Difficultés scolaires chez l’enfant : comment la naturopathie soutient les apprentissages
Les difficultés scolaires sont le plus souvent abordées sous l’angle du diagnostic et de la classification. Pourtant, derrière les catégories du DSM-5 (5e édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, publié par l’Association états-unienne de psychiatrie, employé en France et dont la traduction française date de 2015) se jouent des parcours singuliers, faits de décalages, d’efforts invisibles et de répercussions émotionnelles profondes. À partir de mon expérience d’enseignante et de naturopathe certifiée, je propose ici un regard global sur la difficulté scolaire, et j’explore la place que peut occuper la naturopathie comme approche complémentaire, respectueuse du rythme et de la singularité de chaque enfant.
Difficultés scolaires : porter un regard global sur l’enfant
La notion de « difficulté scolaire » est aujourd’hui largement abordée à travers les classifications du DSM-5, qui regroupent les troubles spécifiques des apprentissages au sein des troubles du neurodéveloppement. Ces outils ont leur utilité : ils permettent le repérage, l’orientation et la mise en place d’aménagements scolaires nécessaires. Mais Il est aussi intéressant de constater que la définition du trouble spécifique des apprentissages selon le DSM-5 reste floue au vu des données du manuel : les critères pouvant être aléatoires, les manifestations très variables et lessituations de comorbidité fréquentes. Ainsi l’usage de ce document en tant qu’outil diagnostic exclusif interroge. Cette approche catégorielle peut parfois conduire à une lecture réductrice des difficultés scolaires, faisant passer au second plan la singularité de l’enfant, son histoire, son environnement et son vécu.
Dans cet article, la difficulté scolaire est envisagée comme un marqueur de décalage dans le développement et le parcours scolaire sans qu’il soit nécessairement question de poser ou de renforcer une étiquette. Ce décalage, quelle qu’en soit l’origine, a des répercussions concrètes sur le quotidien de l’enfant et de sa famille : fatigabilité accrue, stress, troubles du sommeil, perte de confiance et atteinte de l’estime de soi.
Les avancées dans les diagnostics et leur reconnaissance font que les difficultés scolaires concernent aujourd’hui un nombre croissant d’enfants et d’adolescents. Difficultés de concentration, lenteur dans les apprentissages, fatigue chronique, stress, démotivation ou perte de confiance en soi sont autant de signaux qui inquiètent parents et professionnels de l’enfance. Souvent abordées uniquement sous un angle scolaire ou médical, ces difficultés traduisent pourtant un déséquilibre plus global. La naturopathie, propose une lecture complémentaire : elle s’intéresse au terrain de l’enfant, à son hygiène de vie, à son environnement et à son vécu émotionnel. Cette posture favorise une approche davantage centrée sur les ressources et les capacités d’adaptation de l’enfant.
Une réalité multifactorielle
Les difficultés scolaires recouvrent des réalités diverses, souvent regroupées sous le terme de troubles spécifiques des apprentissages, elles résultent souvent de l’interaction entre le fonctionnement neurologique, l’hygiène de vie, l’environnement émotionnel et le contexte scolaire ou social.
Parmi les plus fréquemment rencontrés, on retrouve :
- a dyslexie et la dysorthographie,
- la dyscalculie,
- la dyspraxie (trouble de la coordination),
- le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDA(H)).
Ces profils peuvent être associés entre eux et s’accompagnent fréquemment d’autres manifestations : troubles du sommeil, anxiété, fatigabilité accrue, hypersensibilité émotionnelle ou troubles digestifs.
L’impact émotionnel et familial
Les difficultés scolaires ont des répercussions importantes sur le vécu émotionnel de l’enfant : sentiment d’échec, baisse de l’estime de soi, peur de ne pas être à la hauteur, anxiété de performance.
Elles impactent également l’ensemble de la sphère familiale : tensions autour des devoirs, fatigue parentale, incompréhensions, parfois sentiment d’impuissance. Une approche globale ne peut donc faire l’économie d’un accompagnement de la famille dans son ensemble.
La naturopathie au service des apprentissages
En naturopathie, les capacités cognitives reposent sur l’équilibre du terrain physiologique. Trois piliers fondamentaux jouent un rôle central dans la concentration, la mémorisation et la régulation émotionnelle : l’alimentation, le sommeil et l’activité physique. Ainsi, la naturopathie ne se substitue ni aux suivis médicaux, ni aux prises en charge éducatives ou paramédicales. Elle vs’inscrit comme une approche complémentaire, respectueuse du principe primum non nocere : d’abord ne pas nuire, centrée sur l’hygiène de vie. Chaque accompagnement est individualisé, en tenant compte de l’âge de l’enfant, de son terrain, de son environnement familial et scolaire
L’alimentation : des besoins à surveiller
Chez l’enfant, les besoins nutritionnels sont particulièrement élevés, notamment en période d’apprentissage. Selon l’étude ESTEBAN (2015)1
les habitudes des enfants restaient assez éloignées des recommandations du Programme national nutrition santé (PPNS) en matière d’alimentation mais aussi d’hygiène de vie en général. Une alimentation déséquilibrée peut entraîner des fluctuations de la glycémie, des carences micronutritionnelles et une perturbation de la synthèse des neurotransmetteurs impliqués dans l’attention, la motivation et la gestion du stress.
Une alimentation soutenant les apprentissages repose sur plusieurs principes :
- une stabilité glycémique, grâce à des repas équilibrés et réguliers,
- des apports suffisants en protéines de qualité, nécessaires à la synthèse des
neurotransmetteurs, - une consommation quotidienne de fruits et légumes variés, sources de vitamines, minéraux
et antioxydants, - des acides gras essentiels, indispensables au bon fonctionnement neuronal,
- une limitation des produits ultra-transformés, riches en sucres rapides et additifs.
Les neurotransmetteurs tels que la dopamine, la sérotonine, l’acétylcholine ou le GABA jouent entre-autres un rôle clé dans l’attention, la mémorisation, la motivation et la régulation émotionnelle. Leur synthèse dépend directement des apports nutritionnels et du bon fonctionnement digestif. Comme l’explique Guillaume Ferreira, directeur de recherche « nutrition et cerveau » de l’INRA à Bordeaux, le cerveau a besoin d’énergie. Pour ce faire, il puise dans ce que l’on consomme. La qualité de la nourriture est donc très importante, surtout pour les adolescents.2 Ce point est essentiel afin de favoriser le bon développement des enfants aux niveaux physique, émotionnel et cognitif.
Le sommeil : consolider les apprentissages et réguler les émotion
Le sommeil est un pilier fondamental du développement de l’enfant. C’est durant le sommeil que s’opère la consolidation des apprentissages, la mémorisation à long terme et la régulation
émotionnelle. Le conseil scientifique de l’éducation nationale dans son rapport Mieux dormir pour mieux apprendre 3 , rappelle que « même si le sommeil reste principalement un comportement qui prend place dans l’intimité de la sphère familiale, les principales répercussions sont visibles en classe. »
Un manque de sommeil ou une mauvaise qualité de repos peut entraîner :
- des troubles de l’attention,
- une irritabilité accrue,
- une fatigue cognitive,
- une baisse des performances scolaires.
1 https://santepubliquefrance.fr/determinants-de-sante/nutrition-et-activite-physique/articles/les-resultats-de- l-etude-esteban-2014-2015
2 Quand notre alimentation perturbe l’apprentissage des Le sinistre pouvoir de la malbouffe. Dubois Karin, CPCP consultable ici : https:// www.cpcp.be/wp-content/uploads/2020/07/alimentation-apprentissage.pdf
3https://reseau-canope.fr/fileadmin/user_upload/Projetsconseil_scientifique_education_nationale/ CSEN_Synthese_Mieux_dormir_pour_mieux_apprendre_WEB.pdf
Chez l’adolescent, les modifications hormonales entraînent un décalage naturel du rythme veille- sommeil. Ce phénomène, souvent mal compris, peut accentuer la dette de sommeil et les difficultés scolaires.
La naturopathie invite à respecter autant que possible les rythmes biologiques, à instaurer des horaires réguliers, à favoriser l’exposition à la lumière naturelle en journée et à limiter l’usage des écrans en soirée.
L’activité physique : soutenir le corps et l’esprit
L’activité physique joue un rôle majeur dans le développement cognitif et émotionnel. Elle favorise l’oxygénation du cerveau, stimule la production de neurotransmetteurs impliqués dans le bien-être et améliore la concentration.
À l’inverse, la sédentarité prolongée et le temps excessif passé devant les écrans sont associés à une augmentation des troubles de l’attention, du stress et du sommeil.
L’objectif n’est pas la performance sportive, mais le mouvement régulier, adapté aux capacités et aux envies de l’enfant. Le sport en tant qu’activité physique est nécessaire pour avoir une bonne hygiène de vie, éviter les maladies cardio-vasculaires ou osseuses et le surpoids, mais malgré la pratique d’un sport régulier, il est indispensable de réduire le temps passé assis ou allongé ce qui est aujourd’hui de plus en plus difficile et d’autant plus en âge scolaire puisque les enfants et adolescents passent plusieurs heures par jour assis en classe.
Apaiser le stress et les émotions
Le stress est omniprésent chez les enfants en difficulté scolaire. Il peut majorer les troubles de l’attention, perturber le sommeil et renforcer les blocages émotionnels.
Des outils naturopathiques adaptés peuvent être proposés :
- techniques de respiration et cohérence cardiaque,
- sophrologie,
- réflexologie plantaire,
- rituels de détente favorisant la sécurité émotionnelle.
Ces pratiques simples, intégrées au quotidien, contribuent à restaurer un climat intérieur plus apaisé.
Soutenir la concentration et le travail scolaire
L’accompagnement ne se limite pas au bien-être physique. Il inclut également des ajustements concrets du quotidien :
- structuration des temps de travail et de repos,
- alternance entre effort cognitif et pauses,
- environnement de travail adapté,
- valorisation des réussites plutôt que focalisation sur les difficultés.
L’objectif est de redonner à l’enfant un sentiment de compétence et le plaisir d’apprendre.
Compléments alimentaires : prudence et discernement
Dans certains cas, un soutien par des compléments alimentaires peut être envisagé, notamment en cas de fatigue, de stress ou de difficultés de concentration. Comme dans toute problématique
et davantage ici s’agissant des enfants et adolescents, cette démarche doit toujours être individualisée et accompagnée par un professionnel compétent.
En conclusion
Les difficultés scolaires ne peuvent être réduites à un simple problème de résultats ou de méthode. Elles sont souvent le reflet d’un déséquilibre global, impliquant le corps, les émotions et l’environnement.
La naturopathie, propose des pistes concrètes pour accompagner les enfants et leurs familles de façon durable. Le naturopathe se place en réel éducateur à la santé. En soutenant l’hygiène de vie, en respectant le rythme de l’enfant et en valorisant ses ressources, elle contribue à créer un terrain favorable aux apprentissages et à l’épanouissement. En ce sens, il serait souhaitable que dans une prise en charge globale des difficultés scolaires, les familles puissent être orientées envers des professionnels qui sauront cibler les besoins en termes de sommeil, d’alimentation ou d’activité physique. Cette perspective vise également à considérer le besoin d’évolution dans la prise en charge et des diagnostics plus précis par les professionnels de santé, en tenant compte des réalités des enfants français et sur une base nouvelle et actualisée des considérations des troubles du neurodéveloppement.
Camila Paez, professeure certifiée depuis quinze ans et naturopathe en région nantaise formée chez ADNR Formations, je m’intéresse à l’accompagnement des enfants et adolescents présentant des difficultés scolaires et des troubles du neurodéveloppement. À la croisée de l’éducation, de la gestion du stress et de l’hygiène de vie, mon approche s’inscrit dans une vision globale, humaniste et respectueuse du vivant.